忌明けとは？意味や期間などをわかりやすく解説

大切な方をお見送りされた後、「忌明け」という言葉を耳にすることがあるでしょう。忌明けとは、故人の死後に喪に服していた期間が一区切りつき、日常生活に戻る節目のことを指します。

この記事では、忌明けの意味や過ごし方、必要な準備について詳しく解説します。

忌明けとは

忌明けとは、喪に服していた期間が終わり、遺族が日常生活に戻る節目となる日のことです。

仏教では一般的に、故人が亡くなった日から数えて49日目の「四十九日（しじゅうくにち）」を忌明けとしています。

仏教では、故人の魂が初七日（しょなのか）ごとに裁きを受け、49日目に極楽浄土へ行けるかどうかが定まると考えられています。

そのため、四十九日には故人の成仏を願う「四十九日法要（忌明け法要）」を執り行います。

四十九日は「満中陰（まんちゅういん）」と呼ばれることもあります。これは、四十九日をもって遺族の悲しみや穢れが一区切りになるという意味を持ちます。

忌中（きちゅう）とは、故人の死から忌明けを迎えるまでの期間を指します。

この期間中、遺族は故人を偲び、静かに過ごすことが一般的です。以下のようなことを控えるのがマナーとされています。

– 慶事（結婚式など）への参加

– 神社への参拝（地域や宗派により扱いが異なります）

– 新年の挨拶やお祝いごとへの参加

– お中元・お歳暮などの贈答（時期が重なる場合は時期をずらすなどの配慮が必要です）

忌明けの際には、以下のような準備や手続きを行います。

僧侶を招いて四十九日法要を執り行います。法要後には、参列者をもてなす会食（お斎）を設ける場合もあります。

葬儀で使用した白木位牌を、漆塗りの本位牌に替えるのが一般的です。四十九日法要までに仏壇店などで準備しておきましょう。

葬儀でいただいた香典へのお礼として、忌明けの挨拶状を添えて返礼品を贈ります。一般的には、いただいた香典の半額程度の品を選びます。

忌明けの考え方や実施時期は、宗教や地域によって異なります。

故人の死後50日目に行う「五十日祭（いかついさい／ごじゅうにちさい）」を忌明けとする場合があります。

仏教のような忌中の概念は一般的ではありません。ただし、カトリックでは死後30日目に追悼ミサを行う例があり、プロテスタントでも1か月後に追悼礼拝を行うことがあります。

混同されやすい「忌明け」と「喪明け」ですが、それぞれ意味が異なります。

– 忌明け：一般に故人の死後49日目を指します

– 喪明け：一般に故人の死後1年を指すことが多いですが、地域や慣習により異なります

喪明けまでは、派手な行動や祝い事への参加を控えるのが慣習とされています。

忌明けは、故人を偲ぶ期間に一区切りをつけ、日常生活に戻るための大切な節目です。四十九日法要をはじめとする各種準備は、故人への感謝と供養の気持ちを込めて、心を込めて行いましょう。

ただし、習慣は宗派や地域によって異なる場合があります。具体的な進め方については、菩提寺や親族、葬儀社などに相談されることをおすすめします。